Si les historiens admettent que les « privations » ont joué un rôle dans la montée des oppositions au régime de Vichy, ils délaissent souvent les victimes de la « famine lente ». Cet ouvrage tente d'identifier tous ceux qui, dans la France occupée, sont morts de faim, de froid, mais aussi de pathologies afférentes à la dénutrition. Parce que, trop isolés ou trop fragiles, ils n'avaient pas les moyens de remporter cette épuisante « course aux calories » à laquelle il fallait se livrer pour survivre.