L'idée générale de ce dossier est de partir des premiers débats que suscita la publication de l'ouvrage dans divers secteurs de la philosophie, des sciences religieuses et même de la théologie, en France mais aussi dans divers autres pays : origine de la religion, genèse religieuse des catégories de temps, d'espace, de genre, d'âme et de corps. Les études remontent ensuite jusqu'aujourd'hui pour apprécier les usages théoriques et pratiques de l'oeuvre : mutation du sacré dans les sociétés modernes, nature de la morale laïque, généalogie de l'entendement.

S'étant voulue l'héritière de la section de sociologie religieuse de L'Année sociologique, autre grande oeuvre durkheimienne, les Archives de sciences sociales des religions (précédemment Archives de sociologie des religions) sont au centre de ce bilan qui nous mène d'ailleurs entre autres en Allemagne en Italie, à Haïti et en Chine.

A ce numéro thématique s'ajoute la mise en ligne sur le site de la revue de trois modules documentaires :
- Les comptes rendus des Formes de 1912 à 1918, soit près d'une centaine d'articles publiés en plusieurs langues, dont la réunion dans un reformatage et une indexation spécifiques constitue un document inédit.
- L'assemblage des articles, notes critiques et comptes rendus des Archives traitant directement de l'oeuvre durkheimienne.
- Une base de données sur les textes de L'Année sociologique ayant accompagné 1896 à 1913 l'élaboration des Formes (en 2013).