Issu de la bourgeoisie perpignanaise et devenu chanoine d'Elne, Miquel de Giginta se lance, vers 1575, sur la route de Madrid pour proposer aux Cortès de Castille une réforme de la bienfaisance. Le principal effet en sera la création des Casas de misericordia dans de nombreuses villes de la péninsule ibérique. Ce volume constitue les actes du colloque international qui a été consacré en 2007 à ce précurseur de l'action sociale dont un Bronislaw Geremek avait déjà signalé toute l'importance.