Dans le même temps, en Chine, en Inde, en Égypte, on assiste partout au développement de la low-tech, ensemble hétérogène de techniques, d'usages, de modes de composition alternatifs, locaux et participatifs, à chaque fois fondés sur une économie de moyens. Repenser en profondeur notre rapport à la technique, en s’inspirant des initiatives locales, est sans doute une étape indispensable pour aff ronter les problèmes les plus contemporains, notamment écologiques: gestion de l’énergie, développement de transports de proximité, pollution, etc.

L’objectif de ce numéro n’est pas d’entériner aveuglement l’une ou l’autre de ces alternatives; c’est d’envisager une nouvelle cartographie des techniques et des technologies à l’échelle du monde en confrontant des manières d’assembler inédites (low-tech aussi bien que high-tech) tant au niveau des matériaux utilisés, des processus créatifs que des usages.

Il s’agit de voir dans quelle mesure on peut esquisser, en suivant à la trace ces « bricolages » bien éloignés des chaînes de montage tayloristes, une nouvelle géographie des innovations.