Les Chiriguano nous permettent de saisir une société amérindienne au moment précis de sa création, de son "institution". Issus de migrants d'origine tupi-guarani, ils se sont métissés avec des populations arawak, au moment où les premiers Européens parcouraient ces confins des Andes et du chaco. Ces migrants, numériquement minoritaires, ont su intégrer une masse dix à vingt fois plus nombreuse de groupes locaux tout en les maintenant dans un rapport de dépendance.