Claude Lévi-Strauss prononce la première en janvier 1937 et la seconde en avril 1992, année où se célébraient les quatre cents ans de la mort de Montaigne. Ces deux textes nous permettent de mesurer la place de la pensée de Montaigne dans le parcours intellectuel de Lévi-Strauss, mais offrent aussi une vision renouvelée de l'œuvre de l'anthropologue, grâce à la révélation de son moment diffusionniste d'avant-guerre.