Dans les débats publics en Europe, les migrations africaines, principalement abordées sous l'angle de flux à contrôler, occupent une visibilité sans commune mesure avec leur réalité statistique. Les politiques répressives menées depuis quarante ans, et leurs effets bien au-delà des limites territoriales des États, ont fait l’objet de nombreux travaux. Les dynamiques dans les sociétés d’émigration ont aussi été scrutées: un panorama des imaginaires, variables, des aspirations au départ, souvent contrariées, a été dressé. Les transformations des projets migratoires, qu’ils soient familiaux ou individuels, au prisme des dispositions légales adoptées à des milliers de kilomètres de là ont été finement observées.

C’est dans ce champ dynamique des études migratoires, attentif aux manières dont une gouvernementalité globale des migrations s’immisce dans le quotidien de groupes et d’individus, que ce numéro se situe. Concernant l’orientation théorique, nous considérons les dynamiques de mobilité comme des objets importants dans un monde globalisé, mais aussi comme des entrées fortes pour comprendre les sociétés africaines dans leur épaisseur sociale et historique.

Ce numéro met en avant une sociologie fine des différents acteurs des actions de prévention des migrations, faisant ressortir la complexité des positions des personnes engagées dans la lutte contre les migrations clandestines, mais également de celles ciblées par ses campagnes de sensibilisation. Ainsi, il permet une anthropologie de la globalisation à travers l’étude des points de circulation de ressources, de discours et de savoir-faire que constituent de telles actions.