Helga-Jane Scarwell est Professeure en aménagement de l'espace et urbanisme et enseigne à l’Université de Lille1. Ses travaux de recherche portent sur une approche environnementale de l’urbanisme qui l’a conduite à travailler sur la planification urbaine durable à Hanoi. Elle part du constat que la notion d’environnement est une notion large et complexe qui tient à l’interrogation que porte l’individu moderne quant à sa relation au monde, dans sa double dimension de connaissance scientifique et d’appréhension subjective. Ses recherches ont donc pour objet de souligner le caractère multiforme des enjeux environnementaux. Elle codirige actuellement plusieurs thèses sur l’urbanisation et le développement durable au Vietnam et a enseigné dans le cadre du Advanced Program en master à l’École nationale supérieure d’architecture de Hanoi.