Le Registre des calenges du bailli d'Arras est un remarquable document sur

l'histoire de la justiceet de la société du Moyen Âge, garde mémoire des

poursuites criminelles faites par les échevins sur la saisine (« calenge ») du

bailli comtal du 26 janvier 1362 au 4 novembre 1376.

Il relate en tout cent soixante-dix crimes pour lesquels sont précisés les noms des victimes et

des accusés, le récit des faits incriminés – plus de la moitié sont des vols, environ un tiers sont

des homicides – ainsi que le mode de défense adopté: aveu, déni, invocation de la légitime

défense qui donne lieu à une « contreplainte » dirigée contre la victime.

Les dépositions de quelques témoins sont enregistrées pour les deux tiers des affaires.

L'accusé est une fois sur deux relaxé, dans le reste des cas banni ou puni de mort, plus rarement

condamné à une amende ou une peine corporelle.

Il s’agit d’un édition critique d’un texte inédit, traduit du franco-picard en français moderne.