Cet ouvrage redonne toute son importance au nazaréens français, participant à l'« école de l'art chrétien » dans l'Europe du début XIXe. Cette « tribu » anime un renouveau dont Michel Cafort étudie la théorie esthétique (un art pour Dieu et pour le peuple), l’activité picturale (les questions de style et d’iconographie) et, sur le plan spirituel, la « révolution miséricordieuse » que les nazaréens ont eu à cœur d’accompagner et d´exprimer.