Les écrits de travail qui constituent l'objet de ce numéro structurent le quotidien des professionnels. Si ces écrits ont souvent été considérés comme des écrits « ordinaires » dotés d’une valeur purement fonctionnelle sans grand intérêt pour la recherche, les travaux menés dans ce domaine depuis une trentaine d’années ont fortement contribué à instituer le langage comme un véritable capital dans la sphère du travail.

Écrits traditionnels ou écrits émergents, les écrits de travail interviennent à différentes étapes de l’activité et recouvrent des valeurs spécifiques : celles-ci varient ou se distribuent selon leur structure et leur contenu propre, les modalités de leur circulation, la fonction des acteurs qui les mobilisent et la nature de l’entreprise ou du secteur qui les produit.

Cette question des enjeux et des valeurs des écrits de travail constitue la problématique de ce numéro pour lequel sept chercheurs ont apporté leur contribution. Écrits juridiques, journaux d’entreprise, écrits électroniques de sécurité informatique, lettres de rapatriés et écrits d’éducateurs, documents intermédiaires dans un processus de conception, manuels de formation, écrits de l’industrie spatiale, sont diversement explorés à la lumière d’une notion qui reste pertinente et douée d’une capacité de renouvellement que les chercheurs savent mobiliser.