L'Afrique apparaît comme l'un des continents les plus exposés au changement climatique. Trois pistes sont étudiées par les auteurs.
En premier lieu, la mesure du changement climatique en Afrique mérite quelques clarifications : avec 744 stations météorologiques seulement (contre 3.800 en France métropolitaine) dont les trois-quarts sont hors service ou non conformes aux normes de l'Organisation Météorologique Mondiale, l’Afrique est l’une des régions du monde la moins bien surveillée par les climatologues. À quelle « norme climatique » se réfère-t-on pour parler de « changement climatique » sur le continent et sur quelle période faut-il que celle-ci ait été établie pour repérer des « anomalies » significatives ?
En second lieu, la complexité des dynamiques atmosphériques à l’œuvre sur le continent africain impose un questionnement sur la valeur des échelles d’observation retenues dans le temps et l’espace. À quels systèmes climatiques se réfère-t-on dans les modélisations ? Quelles interactions atmosphériques relient les différents domaines climatiques africains ?
Enfin, la variable humaine semble avoir été trop souvent négligée. Existe-t-il des préconisations particulières dans ce domaine, quelles stratégies d’adaptation sont développées par les décideurs africains et par les communautés locales ? Celles-ci sont-elles endogènes ou issues de la solidarité internationale (ONG ou agences multilatérales) ?