«Les amateurs parlent de tactiques, mais les professionnels de logistique.»

Tantôt attribuée à Napoléon Bonaparte, tantôt à Dwight Eisenhower, cette maxime exprime une réalité intemporelle des lois de la guerre selon laquelle le sort d'une armée dépend en premier lieu de son ravitaillement et de sa capacité opérationnelle à mener la guerre. Sans vivres, ni armes, ni véhicules... force est de reconnaître que bien de belles entreprises ne seraient guère allées très loin.

À travers des époques et des théâtres d'opérations s’échelonnant des guerres turques de Louis XIV à l’opération Serval au Sahel, l’objet de cet ouvrage collectif consiste à présenter des situations exceptionnelles pour lesquelles approvisionnements et logistiques des forces s’avérèrent déterminantes, tant dans le succès que dans l’infortune.

Réunis autours du présent ouvrage, des universitaires et des officiers ont eu à cœur de donner du sens à ces paroles du «petit caporal» selon qui: «L’on peut rester vingt-quatre heures, s’il le faut même, trente-six heures sans manger; mais l’on ne peut rester trois minutes sans poudre, et des canons arrivant trois minutes plus tard n’arrivent pas à temps.»

Antoine-Louis de Prémonville, docteur en sciences humaines et sociales, auteur d’ouvrages de géopolitique et d’histoire militaire. Officier de l’armée de Terre, servant dans l’arme du Matériel, qui a été déployé au Mali, au Tchad et dans le Pacifique dans le cadre d’unités de soutien logistique.

Ludovic Laloux, professeur en histoire moderne, Université Polytechnique Hauts-de-France. Centre de recherche interdisciplinaire en sciences de la société (CRISS).

Olivier François, doctorant en histoire contemporaine, Université Polytech- nique Hauts-de-France. Centre de recherche interdisciplinaire en sciences de la société (CRISS). Officier de réserve qui a tenu divers postes en état-major logistique.