Selon Arthur Rimbaud, la mission du poète est de « trouver une langue ». La poésie est ainsi le laboratoire d'une langue. Mais se définit-elle contre le langage courant ou comme la révélation de ce langage? « Trouver », est-ce hériter de ce qui s’est décanté dans la langue à travers les siècles ou inventer de l’inouï? Et que fait la poésie à la langue nationale, locale, traduite, coloniale ou métissée dont elle se sert? Comment cette langue poétique travaille-t-elle la langue de l’intérieur?

Les enjeux historiques, sociologiques, psychologiques et esthétiques de la poésie sont abordés ici pour les domaines français et anglais.