Des enquêtes réalisées en 1975 et 1982 auprès de jeunes sortis de SES et ENP d'un département de la région parisienne montrent une évolution du rôle des SES vers celui de "béquille" du premier cycle. Une insertion professionnelle plus difficile fait de ces jeunes des "chômeurs actifs", étiquetés aussi bien dans la formation initiale que dans leurs débuts dans la vie active.