À l'heure où l’Amazonie connaît une crise majeure affectant la planète dans son ensemble, il est indispensable de (re)lire ce classique de l’anthropologie de la nature, qui a fait l’objet d’un nouveau travail éditorial et propose une préface inédite.

Isolés dans la forêt du haut Amazone, les Jivaro Achuar d’Amazonie équatorienne domestiquent dans l’imaginaire un monde sauvage qu’ils ont peu transformé. En peuplant la jungle, les rivières et les jardins de parents animaux et végétaux qu’il faut séduire, contraindre ou cajoler, cette ethnie guerrière donne à la nature toutes les apparences de la société. À partir d’une ethnographie minutieuse de l’économie domestique, l’auteur montre que cette écologie symbolique n’est pas réductible à un reflet illusoire de la réalité, car elle influence les choix techniques des Achuar et, sans doute même, leur devenir historique.

Philippe DESCOLA est anthropologue. Professeur au Collège de France où il occupe la chaire d’anthropologie de la nature et directeur d’études à l’EHESS, il a dirigé le Laboratoire d’anthropologie sociale de 2000 à 2013. Il est l’auteur de nombreux ouvrages. Médaille d’or du CNRS en 2012, Philippe Descola est membre de la British Academy et de l’American Academy of Arts and Sciences.