À la croisée de la géographie littéraire et de l'histoire des sensibilités, cet ouvrage étudie les représentations de la rivière Le Doubs dans la littérature française et suisse romande du XIXe au XXIe siècle. Il est composé d’un essai qui présente des romans, nouvelles, récits de voyage, souvenirs, poèmes, etc. ayant le Doubs pour sujet ou pour cadre, et d’une anthologie qui donne à lire des extraits de ce corpus, largement méconnu et rassemblé ici pour la première fois. De Stendhal à Jean-Claude Pirotte, en passant par Balzac, Jean Richepin, Louis Pergaud, Marcel Aymé, Pierre César, André Beucler, Jean-Pierre Monnier, Jean-Paul Pellaton et tant d’autres, le Doubs a en effet suscité une belle littérature, attachante et souvent surprenante, qui méritait qu’on l’éclairât.
Le parcours retenu ici suit les transformations du paysage dubisien, perçu tour à tour comme sublime, pittoresque, mystérieux, inquiétant; paysage à la fois hanté par la mort et fourmillant de vie, hostile et familier, puissant et menacé; paysage inspiré, dont les rêveries des écrivains permettent d’approcher l’originalité profonde et irréductible, ce qui s’appelle le génie du lieu.

Ouvrage comprenant un inédit et deux cahiers d’illustrations.