Lorsque l'on évoque conjointement la Gambie et le Sénégal, un toponyme vient presque spontanément à l’esprit: celui de « Sénégambie », bel exemple de mot-valise qui invite à un voyage de l’esprit. Pour étudier la nature du carrefour qui se déploie entre le Sénégal et la Gambie, Sylvie Coly a décidé de faire appel, dans sa thèse de doctorat d’abord, dans ce livre ensuite, à la leçon du poète et, plus précisément, de quatre poètes: Lenrie Peters et Tijan Sallah, sur le versant gambien; Léopold Sédar Senghor et Amadou Lamine Sall, sur le versant sénégalais. Ces poètes participent de deux générations qui se complètent. L’une est celle des indépendances, l’autre, plus sceptique, quelquefois désabusée, est active aujourd’hui.
A la croisée des chemins qui rapprochent deux pays, deux littératures, deux époques, entre hier et demain, Sylvie Coly a su écouter une voix qui s’élevait cajoleuse, critique, véhémente, mais toujours passionnée – celle d’une poésie déterminée à témoigner des enjeux et des problèmes de son époque. Cette voix polyphone propose une vision qui ne se réduit pas au Sénégal et à la Gambie. Elle est consubstantielle à l’Afrique, vaste dénominateur qui reste commun aux écrivains jusque dans ses infinies différences.