Ces « pages d'histoire » mêlent heureusement histoire politique et histoire sociale, études de mentalités et analyses de politique extérieure, en privilégiant tout de même le XIX^e et le XX^e siècles, la Russie puis l'URSS, de l'évolution desquelles elles soulignent des traits saillants. Une trentaine d'articles en hommage à Roger Portal qui fut « l'accoucheur de l'école française d'histoire de la Russie et de l'URSS ».