Entre 1647 et 1658, Molière sillonne les pays d'Oc avec la troupe de l'Illustre Théâtre. IL séjourne notament à Pézenas à l'invitation du prince de Conti et crée à Béziers en 1656 Le Dépit amoureux. Dans ce Languedoc à la fois dévot et libertin mais aussi baroque, Molière côtoie les grands, les artisans, les brassiers et les manouvriers. De ce séjour, il enrichit son observation des mœurs du temps, ce dont témoignent notamment des pièces comme La Comtesse d'Escarbagnas ou Monsieur de Pourceaugnac.