Avant de commencer à opérer, le chirurgien a retiré son alliance. Il l'a nouée avec soin dans la bandelette qui lui permet d’attacher son masque contre son visage. La bague pend le long de son cou, elle l’accompagnera dans chacun de ses mouvements. L’image est belle. Elle dit que chaque geste technique est accompli par une personne qui emporte avec elle son être tout entier – son passé, sa famille, ses sentiments.
L’alliance atteste un lien. L’image dit l’engagement, tacite, entre le médecin et le patient, entre le professionnel et les collègues de son service, entre le malade et ses proches. Entre l’ancien et le présent. Entre l’Occident et l’Asie.
Depuis plus de vingt ans, des médecins et des infirmiers de l’Hôpital de Morges - Ensemble Hospitalier de la Côte, en collaboration avec la fondation Vietnam Med Aid et le Centre hospitalier universitaire vaudois à Lausanne, se rendent deux fois par année dans une ville du Sud du Vietnam, à Can Tho, où ils exercent leur métier aux côtés de leurs collègues asiatiques durant une quinzaine de jours.
De 2005 à 2014, la photographe Hélène Tobler a accompagné quatre fois les équipes médicales suisses au Vietnam.