Ce livre, reflet d'un colloque tenu à la Maison de l'Orient en mars 2000, réunit les enquêtes de spécialistes des céramiques de Méditerranée orientale (quinze contributions en français, sept en anglais, une en italien). Elles concernent le triangle Chypre, Egypte et côte syro-palestinienne où l'émergence d'un matériel nouveau permet de réfléchir aux divers faciès de l'hellénisation. On trouvera aussi quelques incursions en Crète, en Inde et en Séleucie.

Le cadre chronologique est principalement l'époque hellénistique, mais il est apparu nécessaire de déborder les strictes limites de cette période pour mieux saisir l'apport de l'hellénisation: quelques articles traitent des périodes qui précèdent la conquête, d'autres celle du premier siècle de l'Empire romain.

Les axes principaux sont la caractérisation des céramiques et des centres de production, le échanges, transferts et adaptations culturels, ainsi que la périodisation des structures de production. Certaines contributions présentent une étude ponctuelle du matériel d'un site, d'autres proposent une vue plus synthétique, d'autres encore s'attachent à l'aspect méthodologique. En parallèle avec les catégories de céramiques fines, céramiques communes et amphores, l'ouvrage inclut quelques interventions sur les productions à glaçure, trop souvent étudiées à part.