Cet ouvrage complète une précédente publication (La Nouvelle, définitions, transformations). Ces dix études (sur Proust, P. Morand, M. Aymé, M. Arland, Queneau, Nimier, Beckett, Gracq et Tournier) constituent l'une des tentatives les plus actuelles pour définir le genre de la nouvelle. Elles s'adressent notamment aux candidats aux agrégations de lettres.