L. N. Rosenband nous propose une étude approfondie de l'activité papetière à la fin du XVIIIe siècle. Il explique comment le papier était fabriqué, décrivant l'outillage, les techniques, les matières premières et les flux saisonniers du métier. Il explore en même temps les nombreux conflits et arrangements qui ont ponctué les relations entre maîtres et ouvriers. Dressant le tableau fascinant des mutations techniques qui ont affecté l'industrie du papier au XVIIIe siècle, il montre comment celles-ci ont transformé un système de production établi depuis longtemps.