L'ouvrage étudie les pratiques qui, dans l'art contemporain, s'intéressent à la classification. Les œuvres présentées montrent la propension actuelle à vouloir classer et organiser le réel, que ce soit par la collecte d'objets puisés dans le quotidien ou par le prélèvement de signes ou d'images tirées de l'art lui-même.