Cet ouvrage retrace, à travers Robert Bothereau, l'histoire de Force ouvrière. À travers la personnalité de celui qui fut durant quinze ans le premier secrétaire général de cette Confédération apparaît, dans le contexte de la guerre froide et de la décolonisation, l'histoire raisonnée d'une composante ancienne et originale du syndicalisme français.