Les sciences sociales, lorsqu'elles oublient leur vocation critique, ne produisent que de simples discours idéologiques, ou d'expertise, prompts à conforter la pensée commune. Dès le seuil de l'enquête, les chercheurs se doivent d'essayer de penser autrement qu'on ne le fait communément les objets qu'ils se sont donné pour tâche d'étudier. Mais comment définir exactement l'exigence critique à laquelle ils sont tenus ? Et comment la réaffirmer dans le contexte actuel de la recherche ?