En 1524, dans le sillage des caravelles de Christophe Colomb, une expédition française dirigée par le Florentin Giovanni da Verrazano découvrait une baie inconnue en Amérique du Nord. Il la baptisa « Nouvelle-Angoulême » en l’honneur de son commanditaire, le roi François 1er, né sur les bords de la Charente. Les vicissitudes de l’Histoire changèrent ensuite le nom de cette contrée en « Nouvelle-Amsterdam », puis en New York. Beaucoup plus au sud, enfouis au cœur de la forêt guyanaise, subsistent les maigres vestiges d’une autre « Nouvelle-Angoulême », plus récente et au destin bien moins glorieux mais plus poignant. En racontant son histoire, ce livre fait revivre un épisode oublié de l’aventure coloniale de la France.