Introduction

Chapitre I
Les concepts d'« auteur » et de « cinéma d'auteur » : historiographie d'une question et de sa réception
Aux origines du débat : l'acception ambivalente, juridique et littéraire du mot « auteur »
La Politique des auteurs
Le cinéma, la littérature, l’image
Le cinéaste entre l’auteur et l’artiste
Entre auteurisme et cinéphilie(s)
La Politique des auteurs en question
L’auteur, le sujet, le spectateur

Chapitre II
Du sort et du sens de quelques critères
La réception ambiguë du cinéma par l’honnête homme
La question de l’écriture (pour en finir avec un trait faussement définitoire)
La qualité : une condition nécessaire mais pas suffisante
Vision du monde et effet de sens
Panthéon(s) cinématographique(s) et films-culte

Chapitre III
Quelle place pour le questionnement ?
Le film, forme d’un questionnement.
Le cinéma et l’esthétique de la réception (la dialectique de la question et de la réponse)
Le cinéma d’art n’est pas un cinéma de questionnement
Le cinéma-essai et le cinéma-discours, ou la sublimation du questionnement
Le cinéma du moi
La réponse avant la question : le cinéma d’intervention sociale
La voie étroite du documentaire
Le néo-cinéma, ou la négation du questionnement
Le cinéma de fiction classique entre questionnement et démonstration : quel statut de la diégèse ?

Chapitre IV
De quelques discriminants
Sens et non-sens de l’ironie
Les fausses questions du sens final et du happy-end
La distance : une question de représentation, de point de vue
La « bonne » distance
Un trait définitoire minimisé : la construction du sens par le spectateur

Chapitre V
Le cinéma n’est pas le septième des Beaux-Arts
Le défi de l’image analogique
Les cinéastes classiques et la fonction anthropologique de l’art
Le scénario : une condition nécessaire, mais pas suffisante
Un art du découpage et du montage
Un inédit art de l’espace
De l’imaginaire à la poétique
Un art du personnage ; le personnage et la psyché du spectateur

Chapitre VI
Les grands cinéastes, des classiques aux modernes
L’auteur n’est trop souvent qu’un énonciateur
Une œuvre se construit ; un grand cinéaste ne refait pas toujours le même film
Le cinéma classique, art du symbolique
Le cinéma moderne entre phénoménologie et anthropologie

Conclusion
Le cinéma, l’art et ses usages

Bibliographie