Par un effort législatif sans précédent, le pouvoir révolutionnaire a nourri l'ambitieux projet de transformer radicalement les règles de la vie sociale, mais aussi d'initier de nouvelles valeurs morales. Une étude de la famille permet un bilan « sur le terrain » du changement révolutionnaire : les lois ont-elles été réellement appliquées ? Ont-elles modifié les conditions de vie ? Qu'en est-il resté une fois la Révolution interrompue ?