L'ouvrage, écrit avec le souci constant d’être parfaitement accessible à tous les publics, se propose de faire découvrir une région attachante dans sa diversité et son unité. Il met en lumière l’originalité du pays de Thiers, région dont la forte personnalité au sein de l’Auvergne perdure en cette fin de 20e siècle. Il permet de comprendre comment une tradition d’industrie artisanale ancienne, au sein de laquelle la coutellerie a joué un rôle de plus en plus grand, est parvenue à façonner l’identité culturelle d’une population fortement enracinée et peut contribuer à expliquer la personnalité actuelle des Thiernois, leurs difficultés face aux mutations des vingt dernières années, mais aussi leur aptitude à réagir à la crise. Les auteurs, spécialistes de différentes disciplines (géographie, économie, histoire, sociologie, ethnologie, linguistique, littérature), ont utilisé avec rigueur les méthodes propres à leur profession (enquêtes de terrain, dépouillement d’archives, entretiens avec les habitants, etc.… ) - en ayant le souci de compléter, discuter ou approfondir le point de vue des autres. Ce dialogue fécond permet de proposer un ouvrage aux angles de vue multiples.