Le volume réunit les études consacrées à Paul Claudel rédigées par l'auteur depuis une trentaine d'années. Nourri de grec, Claudel sait qu'il est, d'une certaine manière, un acteur de théâtre. La première partie du livre traite de la dramaturgie claudélienne que l'auteur place sous le signe de la croix, mais aussi sous celui, plus abstrait, du “cercle” et du “centre”. Claudel dramaturge est encore Claudel poète – toute division, à cet égard, serait trahison –, ce dont témoigne son amour pour le dialogue, qu'il introduit dans la forme poétique pour témoigner, comme en Chine qu'il visita, de l'alternance des deux principes différents qui se partagent “l'art poétique de l'univers”. Enfin, l'esthétique de Claudel est largement tributaire de cette poésie dramatique, et les travaux de Michel Lioure permettent de mieux connaître ses écrits sur l'art. Le périple se poursuit et s'achève sur les pas de Claudel, parmi ses semblables et dans la proximité d'autres grands écrivains de son temps.