Marie-Élise Gardel, docteur en histoire médiévale et archéologue, associée aux laboratoires CRHiSM (université de Perpignan) et ERAAUB (université de Barcelone), est à l'origine des colloques de Saint-Martin-le-Vieil, qu’elle organise avec l’Amicale laïque de Carcassonne et l’association Les Cruzels. Elle a dirigé plusieurs fouilles d’habitats médiévaux.