Cet ouvrage rend compte de l'histoire du mouvement des femmes en art en France dans les années 1970. L'analyse des travaux des plasticiennes actives en France entre 1970 et 1982 participe de l’écriture d’un nouveau chapitre de l’histoire de l’art. La première partie s’intéresse aux modalités de la présence et de l’absence des femmes artistes sur la scène artistique parisienne, à l’aide de données chiffrées et d’analyses des discours qui permettent de suivre leur parcours de la formation à la consécration internationale. La seconde partie retrace l’histoire détaillée, tant pratique qu’idéologique, de la dizaine de collectifs de plasticiennes actifs en France à cette période. Enfin, les deux parties finales regroupent une analyse thématique et esthétique d’une centaine d’artistes, pour la plupart peu étudiées, classées par affinités plastiques et thématiques. L’implication féministe ou les récurrences des habitus culturels féminins y sont particulièrement soulignées. Ce travail est le fruit d’une enquête auprès d’environ soixante-dix protagonistes de cette histoire des femmes en art, de l’étude complète d’une quarantaine de revues d’art et de revues féministes, ainsi que des ouvrages traitant de la période, associées aux archives privées des personnes interrogées. L’articulation entre une histoire des femmes et une histoire de l’art offre un panorama inédit de la scène artistique française des années 1970, rend justice à des créatrices pour la plupart encore actives aujourd’hui, et insère les questionnements féministes et de genre en art et en histoire de l’art, en écho aux ouvrages des historiennes anglo-américaines qui ont historicisé depuis longtemps leurs propres mouvements.