Si les rêves de cité idéale, des plus réalistes aux plus extra¬vagants, ont séduit de nombreux hommes et femmes et donné sens à leur vie, parfois jusqu'au sacrifice de leur vie, d'aucuns n'ont pas manqué de faire opposer que la nature humaine et les contraintes historiques ou culturelles ont constitué et constituent autant d'obstacles à leur mise en oeuvre. Et que finalement, comme le relève le philosophe Jacques Rancière, tout projet utopique "inclut l'échec comme donnée toujours vérifiée par avance". Le lecteur trouvera ici les actes d'un colloque international et interdisciplinaire consacré à ces sceptiques, détracteurs et "anti-utopistes" qui n'ont pas manqué de stigmatiser les imperfections et les carences inhérentes, à leurs yeux, aux projets qui avaient la prétention d'assurer la félicité générale. Les communications portent sur des formes de nature extrême¬ment diverse : fiction romanesque, aphorisme, discours philoso¬phique, politique ou religieux, pamphlet, texte journalistique ou programmatique, poésie, théâtre, opéra, essai, peinture.Marita Gilli, Professeur émérite d'Allemand, est spécialiste de l'in¬fluence des Lumières et de la Révolution dans les pays germani¬ques. Elle a co-fondé en 1967 l'unité de recherches interdisciplinaire "Littérature et histoire des pays de langues européennes", qu'elle a dirigée jusqu'en 1981.