Ces essais explorent la spécificité d'un « premier » Beckett esthète et précieux, moderniste et métaphysicien, poète et philosophe, sans négliger aucun aspect de la création beckettienne. Beckett est situé dans son contexte initial, irlandais et européen à la fois.
Une bibliographie originale, répertoire de nombreux textes jamais catalogués, complète le recueil.