L'enfance est ici envisagée comme l'aboutissement d'un mouvement de retour : - mouvement individuel ou collectif de quête de soi, de quête des origines de l'humanité ou des origines de la littérature. À dominante littéraire, le colloque dont est issu cet ouvrage a bénéficié des apports des théories de l'imaginaire, de la psychanalyse, de l'anthropologie culturelle, de l'herméneutique littéraire et de la socio-linguistique. De l'Antiquité à nos jours, des ruptures et des progressions apparaissent tout au long d'un parcours où l'on assiste à l'émergence d'une parole individuée de l'enfant.