Que sont ces herbes de cure, alliées aux saisons, feuilles amères, fleurs « qui font transpirer », « purges » non laxatives, salades des champs qui nettoient des « crasses » de l'hiver ? Qu'ont-elles à voir avec les produits du même nom qu'on trouve toujours en pharmacie ? Interrogée par Pierre Lieutaghi, ethnobotaniste, sur des modes à la fois naturalistes, historiques, symboliques, la plante dépurative apparaît comme témoin fidèle de certaines « images premières » du corps, de la maladie et des remèdes qui savent aussi bien prévenir que guérir.