L'ensemble des contributions présentées dans ce volume est issu de deux journées d'études à la fois autour de Liliane Louvel et du concept de « tiers pictural », dont elle est à l'origine: il s'agit donc d’un hommage personnel, mais aussi, indissociablement, d’une reconnaissance d’ordre scientifique, celle d’une notion fondatrice et d’un outil efficace, propre à stimuler encore la recherche, théorique et pratique, conçue comme une activité vivante, variée, toujours en renouvellement et en débat.
Le « tiers pictural » éclaire en effet la manière dont se manifeste chez le lecteur l’image suggérée par un texte, en même temps qu’il se présente comme un phénomène que l’on peut appréhender en termes d’événement et d’affect : il paraît participer ainsi à cette vaste transition théorique contemporaine de la question de l’œuvre d’art vers celle de l’événement d’art, qui, substituant la question « qu’est-ce que l’art ? » à « quand y a-t-il art ? » (N. Goodman, Manières de faire des mondes, éd. J. Chambon, 1992, p. 79-95), fait la part belle à la réception créative du spectateur et du lecteur.