L'objectif de cet ouvrage est de montrer la place que prend l’Armée fédérale allemande dans la politique de l’Allemagne, un pays qui participe depuis des années déjà à des opérations extérieures dans un cadre international mais qui continue de se concevoir prioritairement comme une puissance civile. Il rappelle le cadre réglementaire de son action en tant qu’«armée parlementaire» et s’intéresse aux «livres blancs» de la défense qui ponctuent les évolutions de la politique de défense et de sécurité du pays. Il précise les conditions de ses interventions extérieures et les leçons qui en sont tirées et analyse le positionnement de la Bundeswehr face aux nouvelles guerres et aux nouveaux instruments militaires dont elle se dote: guerre hybride, usage des drones, cyberdéfense.

Dans une partie plus largement consacrée à la place de la Bundeswehr dans la société allemande, l’ouvrage étudie le positionnement des partis autres que gouvernementaux sur le rôle de la Bundeswehr dans la politique du pays, en particulier des Verts, susceptibles d’entrer dans une coalition gouvernementale, pour faire apparaître les inévitables tensions qui en résulteraient. Pour préciser la place de la Bundeswehr, devenue une armée de métier, dans la société, l’ouvrage s’intéresse à son mode de recrutement, à la persistance des règles de la Innere Führung pour former les jeunes soldats et à la place des femmes en son sein. Il étudie également l’influence que cherche à y prendre l’extrême droite. Enfin, pour conclure sur la santé de la Bundeswehr dans la société, un article rappelle la façon que celle-ci a de commémorer ses morts puisque la Bundeswehr, devenue une «armée en opération», enregistre depuis quelques années des morts et rappelle leur sacrifice. Dans ce contexte, l’évocation du passé national-socialiste s’impose comme un contre-modèle.