Si, par le passé, les conduites humaines ont été étudiées par une approche générale ou une approche différentielle, donnant lieu à des courants séparés de la psychologie, on constate de plus en plus que les modèles comportementaux humains laissent une place importante aux variations inter et intra-individuelles. La psychologie différentielle longtemps restreinte à l'étude de champs particuliers (tests, par exemple) bénéficie de ce nouveau paradigme.