Le cadre institutionnel de la coopération Union européenne-Etats d'Afrique de l'ouest relève d'un processus permanent d'adaptation des institutions et des politiques publiques. Le concept de Développement durable change de nature : "syndrome proclamatoire" des politiques européennes de coopération et d'environnement (conventions Lomé), il devient objectif de politiques publiques et prend la forme d'un concept créateur de droit, sous conditions néanmoins. Les politiques publiques d'environnement et développement durable sont analysées dans le cadre du droit du développement économique (positionnement devant les ajustements structurels, droit de la mondialisation...), et des spécifités des cadres institutionnels de gestion et protection des ressources naturelles des Etats Francophones d'Afrique de l'Ouest.