Cet ouvrage s'intéresse à un aspect méconnu de l'histoire de l'éducation en France. En s'inscrivant dans le récent tournant transnational de la recherche historique, il examine l'ensemble des échanges, des circulations et des emprunts par delà les frontières qui accompagnent la mise en place du système scolaire moderne français entre 1870 et 1914, notamment lors des réformes de l’enseignement primaire et secondaire. L’ambition est de repenser l'histoire de l'école républicaine en étudiant la relation que l’école française – et plus généralement le processus de « nationalisation » du système scolaire ­– entretient avec les expériences en cours dans les autres pays occidentaux. L’ouvrage remet en discussion les frontières classiques de l’analyse historique, souvent cloisonnée à la seule sphère nationale, et permet ainsi d’inscrire des problématiques scolaires prétendument hexagonales dans les circuits européens et mondiaux des débats pédagogiques du XIX^e siècle.