La reconnaissance de l'identité des populations anciennes constitue l’un des enjeux principaux de l’archéologie en général et de l’archéologie de la mort en particulier.
Les pratiques funéraires adoptées par différents groupes humains peuvent en effet refléter certaines facettes de l’identité des défunts, telle que leur position sociale, leur héritage culturel ou, pour les périodes récentes, leur croyance religieuse. Définir l’identité d’une communauté disparue il y a plusieurs siècles n’est toutefois pas chose aisée et nécessite le recours à une démarche rigoureuse, que se propose d’illustrer ce troisième volume de la collection Thanat’Os. Au travers de diverses contributions d’archéologues, d’anthropologues et d’historiens, cet ouvrage aborde différents aspects de l’identité des populations d’époque historique, en s’intéressant plus particulièrement à l’Occident et aux anciennes colonies françaises. Il préconise une approche méthodologique interdisciplinaire ouvrant la réflexion sur l’identité des défunts dans le cas d’ensembles sépulcraux dont le statut est inconnu.