L'ouvrage présente un panorama des ressources disponibles au Musée national de l'Éducation dans le domaine des publications pour la jeunesse et ouvre des pistes de recherche sur quelques sujets plus particulièrement ciblés : l'histoire de l'édition pour les jeunes lecteurs au XIXe siècle ; la spécificité des ouvrages offerts aux élèves en récompense et les ex-præmio de ces livres de prix ; l'émergence, durant la première moitié du XXe siècle, d'une presse distractive au caractère scolaire bien affirmé. Les différentes contributions offrent un intérêt prospectif en s'appuyant sur des sources encore peu connues et interrogent les liens complexes de l'éducatif et du récréatif.