La poésie, type d'expression le plus attentif au travail opéré sur le matériau verbal, est indissociable de la codification de ses formes. Depuis que la modernité et ses avant-gardes se sont affranchies d'un certain nombre de formes et de genres codifiés par la tradition, les rendant ainsi disponibles pour un libre emploi, ludique ou sérieux, iconoclaste ou respectueux, il est apparu nécessaire d'envisager les “écritures poétiques de la rupture et de la continuité” sous l'angle de ces codifications traditionnelles, et d'analyser les transformations auxquelles elles ont été ou sont encore soumises. La confrontation d'exemples, pris dans différentes aires linguistiques et culturelles à des moments historiques distincts, laisse apparaître que les formes et les genres codifiés sont encore, tout au long du 20e siècle, fortement présents dans le travail des poètes, ne serait-ce que sous forme “fantomatique”. La poésie du 20e siècle, qu'elle soit “moderne” par son travail du négatif, ou “postmoderne” par son ironique négation de la négation, n'en a pas fini de se référer aux codes.