La philosophie de l'esprit libre a été, pendant longtemps, injustement négligée par les commentateurs. Quelques-uns des meilleurs spécialistes de Nietzsche ont été sollicités pour une relecture plus attentive de Choses humaines, trop humaines et ses deux « Appendices », Opinions et sentences mêlées et Le Voyageur et son ombre. Ils ont ainsi reconstitué l’originalité, la complexité et la cohérence de ces textes et montré l’importance décisive des années 1876-1879 dans l’évolution de la pensée de Nietzsche.