François Pouillon est anthropologue, spécialiste du monde arabe, directeur d'études à l'École des Hautes Études en Sciences Sociales (Paris). Après de nombreuses enquêtes sur le sociétés pastorales des déserts arabes, il a travaillé sur l'élaboration des représentations sociales appliquées au monde de l'Islam méditerranéen (littérature de voyage, peinture, ethnographie) et la circulation des modèles culturels entre l'Orient et l'Occident.