À l'heure d'internet et de la diffusion en ligne de contenus musicaux ou vidéo, les nouvelles pratiques culturelles ont de nombreuses conséquences sur le monde des établissement de lecture publique. La diminution régulière du nombre de prêts de disques constatée dans plusieurs médiathèques peut ainsi s'expliquer pour partie par un engouement pour le téléchargement (légal ou illégal) d'œuvres. Mais, au-delà de ce premier effet quantitatif, les nouveaux usages du numérique sont riches de bien d'autres enjeux. Les réflexions qu'ils suscitent interrogent les missions mêmes des bibliothèques et l'évolution de leurs différentes professions.
Quelle place occuperont demain la musique et le cinéma au sein des établissements de lecture publique ? Bibliothèques musicales virtuelles, prêt de films en ligne, diffusion en streaming, téléchargement, DRM, fichiers chronodégradables, licence de libre diffusion, licence globale, sont quelques-unes des solutions envisagées par les bibliothèques pour mettre en profit le potentiel des fonds numérisés. Mais le coût financier, des difficultés techniques (sécurité, diversité des formats) et la question juridique restent autant de contraintes pour l'application de ces solutions.

Cet ouvrage témoigne de la réflexion déjà engagée par les professionnels des médiathèques à ce sujet ? Il fait suite à la journée d'étude "Télécharger, écouter, voir" : Les enjeux des nouvelles technologies dans les bibliothèques, organisée par IUT Michel de Montaigne et sa filière Bibliothèques-Médiathèques-Patrimoine en avril 2007.