Le concile Vatican II est un événement complexe. Durant quatre sessions, de 1962 à 1965, il a mobilisé l'ensemble des évêques catholiques pour une réflexion de fond sur des thèmes fondamentaux : la Révélation divine, l'Église, la liturgie, l’Église dans le monde de ce temps… S’il est très utile d’opérer une approche historique globale, il l’est tout autant de donner la parole aux témoins. Durant les trois sessions auxquelles il a participé, le P. Michel Cancouët, eudiste, théologien expert auprès de Mgr Yago, archevêque d’Abidjan et des évêques d’Afrique de l’Ouest, a tenu son journal. C’est ce texte qu’il nous livre aujourd’hui. On y trouve un témoignage personnel, non seulement sur les questions spécifiques qui se posaient aux évêques de cette région du monde, mais, plus largement, sur l’ensemble de la dynamique du concile. L’auteur nous restitue un portrait vivant des principaux acteurs du concile et son ambiance générale, n’hésitant pas, à l’occasion, à donner un avis critique sur les liturgies auxquelles il participait. Ce journal permet de bien mettre en valeur une composante importante de ce qu’on a appelé « la mécanique conciliaire », à savoir le rôle irremplaçable des théologiens experts aux côtés des évêques. C’est par un travail conjoint que les textes conciliaires ont pu cheminer vers leur version définitive.